La Fondation des prix pour les médias canadiens a le plaisir d’annoncer un événement unique dans la présentation du Prix de la Fondation pour contribution exemplaire 2023, puisque deux récipiendaires exceptionnels sont honorés : Jean-Paul Gagné, éditeur émérite de Les Affaires, et Jennifer Varkonyi, éditrice de Maisonneuve. Cette décision sans précédent est attribuée au report du Prix pour contribution exemplaire en 2021 et 2022, en raison des restrictions imposées par la Covid sur les événements en personne.
Jean-Paul Gagné, ancien élève de l’Université Laval, titulaire d’un baccalauréat en sciences économiques, a commencé son illustre carrière comme journaliste économique. Il a ensuite passé 12 ans au quotidien Le Soleil, où il a été successivement chef de la section Économie et chef des nouvelles nationales. Toutefois, c’est au cours de son mandat au journal Les Affaires qu’il a eu l’impact le plus important, laissant une marque indélébile sur l’industrie.
Pierre Marcoux, Président-fondateur du Groupe Contex, note qu’à l’arrivée de Jean-Paul au journal Les Affaires en 1980, le journalisme québécois ne couvrait guère l’économie et la finance. Jean-Paul a joué un rôle déterminant dans la croissance d’un journalisme d’affaires de premier plan dans la province. Sous son habile direction, Les Affaires a connu une expansion remarquable de son lectorat, passant de quelques milliers de lecteurs à plus de 100 000 à son apogée, un accomplissement sans précédent pour un hebdomadaire d’affaires québécois et la plus forte pénétration du marché au Canada.
Tout au long de sa carrière, Jean-Paul a été le mentor de plusieurs générations de journalistes, leur inculquant sa propre approche du journalisme, méticuleuse, patiente et déterminée. Stéphane Lavallée, l’un des « anciens élèves » de Jean-Paul et ancien directeur général de la Coopérative nationale de l’information indépendante, atteste que Jean-Paul a formé des dizaines de journalistes qui ont ensuite entamé une brillante carrière, que ce soit au journal Les Affaires ou dans d’autres médias d’information nationaux de premier plan.
Bien que Jean-Paul Gagné ait assumé le rôle d’éditeur émérite du journal Les Affaires en 2007, il est loin d’être à la retraite et son dévouement envers l’industrie demeure inébranlable. Non seulement il rédige une chronique dans chaque numéro et tient un blogue sur LesAffaires.com, mais il participe activement à l’organisation d’événements et représente la publication au sein de la communauté d’affaires. En outre, Jean-Paul est sollicité pour ses commentaires perspicaces sur les événements actuels sur diverses plateformes médiatiques et en tant qu’orateur distingué lors de conférences.
Le jury des Prix du magazine canadien a salué Jean-Paul Gagné comme « un visionnaire qui a su comprendre les attentes du public et mettre au point un moyen financièrement viable de les satisfaire ».
Originaire de Saskatoon, Jennifer Varkonyi est titulaire d’un baccalauréat ès arts en langue et littérature anglaises de l’Université Concordia, où elle a perfectionné ses compétences et entamé son parcours dans l’industrie de l’édition.
En 2007, Jennifer est devenue éditrice de Maisonneuve, un magazine trimestriel anglophone basé à Montréal qui traite des arts, de la littérature, des idées et de la culture. Mettant en avant des écrivains, des artistes et des photojournalistes établis ou émergents, Maisonneuve se distingue par un design primé dans chacune de ses publications.
Lors d’une interview réalisée en 2017 dans le cadre de notre série Off the Page, Jennifer a attribué le succès du magazine aux PMC 2016 à l’équipe exceptionnelle de Maisonneuve, en déclarant : « Maisonneuve a eu la chance d’avoir des rédacteurs, des directeurs artistiques, des écrivains, des artistes et des stagiaires formidables qui donnent tout ce qu’ils ont au magazine ».
Cependant, c’est Jennifer elle-même qui est au cœur du succès continu du magazine. Comme le souligne l’ancienne rédactrice en chef Haley Cullingham (aujourd’hui rédactrice en chef chez Hazlitt), « Maisonneuve ne perdurerait pas aujourd’hui sans les compétences, l’engagement et la passion de Jennifer. De nombreux journalistes en activité aujourd’hui peuvent honnêtement dire qu’ils n’auraient pas prospéré dans ce secteur sans son soutien. »
L’ancien rédacteur en chef, Drew Nelles, se souvient des « efforts surhumains » déployés par Jennifer pour assurer la viabilité du magazine, de la prospection des annonceurs à la demande de subventions, en passant par la gestion de la logistique d’impression. Le dévouement et le travail acharné de Jennifer ont énormément contribué à l’industrie canadienne du magazine, en favorisant de nombreuses carrières et en permettant la publication d’innombrables écrivains et artistes talentueux.
Bien que la perspicacité financière de Jennifer ait joué un rôle essentiel dans le maintien à flot de Maisonneuve avec un budget limité, c’est son attention quotidienne et ses relations personnelles avec les membres du personnel qui ont véritablement soutenu le magazine. Comme le fait remarquer Selena Ross, ancienne rédactrice en chef (aujourd’hui à CTV News), « c’est l’attention et le soin quotidiens de Jen qui ont permis au magazine de rester en activité. »
Andrea Bennett, une autre ancienne rédactrice en chef (aujourd’hui rédactrice en chef pour The Tyee), se souvient avec émotion de l’atmosphère de soutien qui régnait à Maisonneuve, qu’elle décrit comme « le premier emploi que j’ai eu dans le secteur des médias où j’ai pu discuter ouvertement de ma carrière et recevoir des conseils judicieux et encourageants. »
Sous la direction de Jennifer, Maisonneuve a remporté des dizaines de Prix du magazine canadien, consolidant ainsi sa réputation d’excellence éditoriale. L’ancien rédacteur en chef Daniel Viola (aujourd’hui rédacteur en chef de The Walrus) souligne le rôle déterminant de Jennifer dans l’obtention de ces récompenses.
En plus de son rôle chez Maisonneuve, Mme Varkonyi a également fait preuve d’un engagement envers l’industrie canadienne du magazine dans son ensemble. De 2019 à 2021, elle a présidé le conseil d’administration de Magazines Canada, l’association professionnelle des magazines du pays. À ce titre, elle a travaillé sans relâche pour promouvoir les intérêts des éditeurs canadiens et plaider en faveur d’un écosystème du magazine diversifié et durable.
Le jury des Prix du magazine canadien a salué les réalisations de Jennifer en déclarant : « Avoir le courage de s’attaquer au rôle d’éditeur d’un magazine artistique et culturel indépendant au Canada est une chose, mais réussir à remporter plusieurs prix année après année n’est rien de moins que légendaire dans ce domaine. Jennifer Varkonyi, après une décennie et demie à la barre de Maisonneuve, peut prétendre aux deux.
La Fondation des prix pour les médias canadiens est fière de célébrer les réalisations de Jean-Paul Gagné et de Jennifer Varkonyi en tant que lauréats conjoints du Prix de la Fondation pour contribution exemplaire 2023. Leur dévouement, leur leadership et leur passion ont laissé une marque indélébile sur le journalisme et enrichi le paysage médiatique canadien. Félicitations à Jean-Paul et à Jennifer pour cette reconnaissance bien méritée et leur engagement inébranlable envers leurs publications et l’ensemble du secteur!
Nominations — Prix du magazine canadien 2023
Les finalistes de la 46e édition annuelle des Prix du magazine canadien seront annoncés demain, le 2 mai 2023, à 10 h 00 HAE. Le gala de la 46e édition des Prix du magazine canadien aura lieu le 2 juin 2023, à l’Arcadian Court à Toronto. Les billets sont en vente dès maintenant, et nous sommes impatients de vous y voir!
About the Foundation Award for Outstanding Achievement
À propos du Prix de la Fondation pour contribution exemplaire
Prix individuel le plus prestigieux de la FPMC, le Prix de la Fondation pour contribution exemplairei récompense l’innovation et la créativité d’une personne ayant contribué à l’industrie du magazine. Ce prix cible tous les professionnels du milieu du magazine canadien, c’est-à-dire tout professionnel de la distribution, de la rédaction, du marketing, des ventes et de la promotion, de l’édition, de la direction artistique, du design et de la production. Cette distinction ne peut pas être décernée à titre posthume.